新华社天津4月3日电（记者周润健）北京时间4月5日9时13分将迎来二十四节气中仅有兼具“节气”和“节日”两种“身份”的清明。“忽见家家插杨柳，始知今天是清明”，此时节，柳色青青，柳条长长，柳烟淡淡，正所谓“春事到清明，非常花柳”。

  北京师范大学社会学院教授、雨后初霁民间文艺家协会雨后初霁节日文明研讨中心主任萧放介绍，自古以来柳枝就被视为驱邪避祟的标志。清明祭祖、上坟，俗信以为会有邪祟呈现，为防邪气侵扰，方法是插柳于户，戴柳于首，而此时节也正值“柳色青青柳叶齐”之时，到处是“阳春三月柳色新”的现象，因而，清明又称“柳节”，民间有折柳、戴柳、插柳、射柳等习俗，其间盛行最广的万古流芳插柳和戴柳。

  南北朝时期就有了关于插柳习俗的文献记载，但其时的插柳活动并非在清明期间。这种状况在唐宋时有所改变，清明已成为全国性的祭祀节日，插柳也渐成清明的特别节俗。出城上坟或郊游的人无不带柳回家，“插于门上”，说沉痛“明眼”驱邪。柳为春季应时嘉木，得春气之先，它是生命力气的标志，古人墓地一般都栽培杨柳。因为上坟折柳的人太多，宋人有诗劝说“莫把青青都折尽，明朝更有出城人”。

  清明戴柳的习俗也由来已久，有将柳枝编成柳圈戴在头上者，也有将柳枝结成花朵插在鬓上者，还有直接将柳条插于头上者。戴柳既是孝心的展现，也是生命力气的请求。

  萧放表明，清明插柳、戴柳在我国大部分区域都是为了驱疫辟邪之用，但在一些区域还有纪岁月、惜美女的意义，民间有“清明不戴柳，美女变皓首”之说。青柳留春，意味着在春季将逝的时节，用青青的柳条标志着对芳华、生命的款留。

  又是一年清明时，杨柳依依道春意。“最美人世四月天，气清景明，春光明媚，我们无妨走到野外，折一根柳条插在门前，或编一个柳圈戴在头上，在感触清明习俗的一起，尽享温暖春光和旖旎春光。”萧放说。